“心怀‘国之大者’、强化责任担当,要把对国家、对民族深深的热爱与忠诚放在心中。”这是东南大学信息科学与工程学院执行院长、欧洲科学院院士王承祥教授,在山东大学2022届研究生毕业典礼校友致辞中的一句话。王承祥是这么说的,也是这么做的。身居海外求学、科研近二十年,他在学术事业的高峰期毅然选择回到国内发展。在为5G和6G通信技术研究做出引领性贡献的同时,他也在用严谨、执着和坚守,兑现着对学术、对科研的初心。
王承祥教授在中国无线谷(南京)的办公室
远赴海外深耕无线通信,数年如一日全身心投注于“沉浸式科研”
王承祥出生于山东省高密市的一户书香世家,良好的家庭教育滋养了他好学上进、乐智求真的品格。1993年,他凭借优异的高考成绩顺利考入山东大学电子工程系,并在那里完成了本科和硕士学业。在山大的7年学习时光里,他认识到国际视野对于提升个人科研素养的重要意义,立志出国攻读博士。怀揣着对学术的满腔热爱,他于2000年受西门子奖学金资助,远赴德国汉堡工业大学做访问研究。一年后,他又追随导师前往挪威阿基德大学做研究员,并在丹麦奥尔堡大学攻读博士。
辗转多个国家求学,语言是首先面临的一道难关。“博士导师是德国人,平时和我们交流用的是英语,但有着浓重的德国南部口音。”王承祥回忆道,当时自己为了学好英语,不仅“啃”着字典背单词,而且在阅读科研文献后通常会做两份总结笔记——一份是技术总结,另一份则是本专业领域的英文总结。“作为一名学者,首要的就是严谨。攻克语言这一关为我日后能在国际权威期刊上发表科研成果,打下了牢固的基础。”
追随导师来到挪威之后,王承祥进入到了自己称之为“沉浸式科研”的阶段。挪威阿基德大学所在地是一座人口仅有一万五千余人的小城,整座城市的马路上只有一个红绿灯。当地又处在高纬度地带,冬季下午三点天就黑了。这种不被打扰的“世外桃源”,反倒为王承祥全身心投入学术研究提供了绝佳的环境。王承祥说:“搞学术就得‘沉得下心、钻得进去’。后来我总是告诫我的学生,做科研要‘日思夜想’,要让自己的潜意识一直在大脑的后台思考问题。保持思路不断,往往很快就能找到突破口。”
夜以继日,周而复始。王承祥不仅出色地参与完成了导师负责的多个科研项目,还发表了17篇高质量论文。出色的学术成果使他仅用3年就拿到了丹麦奥尔堡大学的无线通信博士学位。探索无线通信这个在我国具有战略性地位的研究领域,也成为他视为己任、不断深耕的重要使命。
成为全英国最年轻的教授之一,却选择在学术事业的高峰期回国发展
王承祥教授在英国爱丁堡赫瑞瓦特大学带领的科研团队
与此同时,在国外做科研,王承祥也面临着一些局限。例如,国外学术团队相对松散,难以形成紧耦合式的大团队。王承祥科研思路很多,却时常受限于人手不足而难以实现。此外,团队有时也缺少实验所需设备,往往要向其它的科研院所申请借用。“特别是我们做出了成果,某种程度上是属于国外大学的。”王承祥说,“‘要把论文写在祖国大地上。’第一次看到这句话的时候,感觉自己的内心被深深地戳中了。”
在无线通信这条赛道上,中国获得了越来越多的国际话语权,但在源头性创新方面还需要继续努力攻关。2017年,王承祥收到东南大学抛来的“橄榄枝”,回国发展的愿望愈加强烈。他积极响应国家号召,毅然放弃了英国的事业基础和优越条件,于2018年作为国家级人才全职加盟东南大学移动通信国家重点实验室。
王承祥教授在东南大学、紫金山实验室带领的科研团队
把个人的目标与国家的需求紧密结合,将继续在6G无线通信研究领域砥砺前行
王承祥教授带领东南大学团队成员开展6G无线信道测量实验
谈到自己的研究领域,王承祥提到:“无线信道测量与建模在通信领域是一项基础性研究,却对无线通信系统的设计、性能评估、优化及部署起着至关重要的作用。如果把信道比作无线信号通行的道路,准确清楚地了解道路的情况能显著提高信号的通行效率,从而提高无线系统的性能。”他领导的课题组所提出的信道模型注重准确度、复杂度和通用性的最佳折中,也注重数学建模与工程应用及测量数据验证相结合,在学术界和工业界都产生了较大影响,所发表的部分论文被视为该领域最具权威性的学术论文,有多个信道模型被通信公司、标准化组织和5G白皮书采用。王承祥提出了6G普适信道建模理论,使用统一的信道建模方法和框架,综合考虑6G全频段全场景信道特性,构建普遍适用于6G各个频段、各个场景的信道建模理论方法体系。该理论对6G信道模型标准化、6G共性理论技术研究及系统融合构建至关重要。此外,王承祥还深耕电磁信息论这一重要前沿领域,有机融合电磁理论、信息论、天线理论以及无线传播信道建模理论,有助于为我国6G及6G之后无线通信技术的发展奠定坚实的理论基础。如今,5G移动通信已经进入大规模商用阶段,6G的研发工作已全面展开。“6G可上天、入地、下海,无所不能,亦能应用在各个垂直行业。”王承祥介绍道,5G到6G不只是移动通信,更是信息通信,它的特征远远超出了移动通信的概念,涉及计算、控制、存储、感知、定位、人工智能、大数据的融合。
王承祥教授主持全国高校电子信息类学院院长论坛
“作为科研工作者,我们一定要把对国家、民族深深的热爱与忠诚放在心中,用一念执着、一生坚守,以及实实在在的成果,兑现自己对科研的初心。”王承祥正是用自己坚定的信念与行动,带领着新一代科研人朝着6G无线通信研究领域不断前行。